Независимость кошек — это миф. За последние пятьдесят лет они эволюционировали и стали очень зависимы от человека. Бывают случаи, когда кошка погибала из-за разлуки или после смерти своего хозяина: животное впадало в глубокую депрессию и просто отказывалось жить, при этом не имея никаких проблем с физическим здоровьем. В плане привязанности к человеку между собаками и кошками разница не такая уж большая, как многие привыкли считать. Кошки умеют любить, просто собаки — экстраверты и больше показывают, как сильно они вас любят. Ещё человек не всегда правильно воспринимает собачьи реакции: кажется, что собака такая любвеобильная и отзывчивая, раз прыгает вокруг вас и лает, а на деле она просто перевозбудилась. Кошки — немножко не от мира сего существа, они более закрытые, деликатнее демонстрируют свою привязанность, не любят перемены. Перемены ввергают кошек в стресс — и в целом они больше подвержены стрессу, чем собаки.

У приютских кошек нередко бывает депрессия. Например, животное всю жизнь прожило дома, потом хозяева умерли или уехали — кошка впадает в депрессию. Вообще, психика приютской кошки зависит от условий, в которых она живёт, и от прошлого опыта. Часто приходится работать с так называемыми дичками — это животные, которые не имели положительного — или вообще никакого — опыта общения с людьми. Для кошки непонятное, как правило, представляет угрозу: если она видит что-то, что прежде никогда не встречала, она может испугаться. Поэтому основная работа в приютах — это социализация таких дичков. Ещё работа со страхами, триггерами, стрессом. Бывает такое, что у кошки острый стресс переходит в хронический. Например, если было какое-то травмирующее обстоятельство, из-за которого животное оказалось на улице, а потом его там обижали или били. У такого животного нужно уменьшать реактивность на человека, работать со снижением уровня стресса как такового. Животные в приютах обычно с эмоциональным багажом, но и в питомниках есть кошки с предысторией и негативным опытом. Угадать невозможно. Например, приходили покупатели смотреть котят и какого-то котёнка очень неаккуратно взяли или случайно наступили — так формируется негативный опыт.

Причины стресса и депрессии

Возможных причин стресса у кошки — великое множество. Беспокойство может быть вызвано болью или болезнью, воздействием токсинов и инфекций, влияющих на нервную систему. К психологическим факторам относятся травмирующие события, недостаточная социализация и опыт плохого обращения и отсутствия заботы. Старение мозга тоже может стать причиной тревоги, особенно у пожилых кошек, страдающих от проблем с памятью или деменции. Боль в суставах у пожилых кошек тоже может стать источником беспокойства, проявляющегося в попытке спрятаться или отказе от использования лотка. К другим возможным причинам беспокойства у кошки относятся новая мебель и перестановка, появление в доме нового домашнего питомца или ребенка, и даже новый дом. Одной из наиболее распространенных форм тревожности является беспокойство, вызванное разлукой: ваша кошка становится нервной и подавленной, когда вы покидаете поле ее зрение или оставляете ее одну дома. Это особенно характерно для кошек, которые были выброшены на улицу, отданы в новое жилище или несколько раз передавались от владельца владельцу, отмечает портал PetMD. На кошек может влиять и обсессивно-компульсивное расстройство (ОКР), для которого свойственны чрезмерные, повторяющиеся действия. Причины ОКР у кошек доподлинно неизвестны, и в большинстве случаев заболевание характеризуется как расстройство психики, которое, однако, может быть спровоцировано стрессом, говорят авторы портала PetMD. Владельцы могут, сами того не желая, усугубить ОКР у питомцев, пытаясь успокоить их или уделяя им внимание во время нежелательного поведения. Следует отметить, что некоторые породы имеют генетическую предрасположенность к схемам поведения, характерным для обсессивно-компульсивного расстройства. Такое поведение чаще всего наблюдается у сиамских и других азиатских пород.

Какие бывают признаки нестабильности?

Беспокойного питомца заметить несложно. Выделяют следующие признаки и симптомы беспокойства у кошки:

• Дрожь
• Отказ от общения и стремление спрятаться
• Снижение активности
• Стремление убежать
• Деструктивное и агрессивное поведение
• Диарея
• Отказ от использования лотка
• Раны и повреждения от чрезмерного вылизывания

К прочим симптомам относятся снижение аппетита, потеря веса, чрезмерное мяуканье, апатичность и возбужденное состояние, отмечает портал PetMD. ОКР можно распознать по чрезмерным, повторяющимся действиям, таким как употребление корма, сосание или жевание ткани, чрезмерное вылизывание, непрерывное мяуканье или вой и постоянная ходьба. Если беспокойство у кошки вызвано разлукой, то при вашем появлении кошка придет в норму, но может вновь забеспокоиться, если почувствует, что вы собираетесь уходить.

Как помочь коту пережить сложный период?

Самое главное, что вам необходимо знать, чтобы помочь встревоженной кошке, это то, что не следует наказывать и ругать ее за беспокойное поведение. Это только усугубит ее негативные представления и страх и ухудшит ситуацию. Ваша цель — помочь ей расслабиться и почувствовать себя в безопасности.

Как только вы заметили беспокойное поведение у животного, сразу запланируйте посещение ветеринарного врача, чтобы подтвердить наличие или отсутствие заболеваний или токсинов, вызвавших стресс у питомца. Кошки склонны скрывать боль от своих хозяев, поэтому обнаружить проблему будет нелегко и могут потребоваться анализ крови и другие исследования. Если окажется, что проблема вызвана болью или заболеванием, возможно, правильного лечения будет достаточно, чтобы вернуть вашего питомца к нормальному состоянию. С другой стороны, ветеринарный специалист может обнаружить и психологическую причину проблемы, например невроз. В таком случае он, скорее всего, даст вам рекомендации относительно курса лечения. В дополнение к успокоительным препаратам, снимающим беспокойство у кошки, ветеринарный врач, вероятно, посоветует вам инструктора или зоопсихолога, который поможет вам сформировать желательное поведение у питомца и избавиться от нежелательного.

Формирование желательного поведения предполагает выявление факторов страха у вашего кота и либо снижение восприимчивости к ним за счет неоднократного, безопасного взаимодействия с ними, либо их удаления из окружающей обстановки животного. Избавление от нежелательного поведения предполагает замещение нежелательного поведения желательным с формированием положительных ассоциаций, связанных с желательным поведением. Например, если ваша кошка начинает беспокоиться, чувствуя, что вы собираетесь уходить, приучите ее ложиться спать в это время и поощряйте лакомством или любимой игрушкой, когда она выполняет вашу просьбу. Со временем она будет ассоциировать ваш уход с поощрением и научится справляться с беспокойством. Главной целью приучения и формирования желательного поведения является показать кошке, что она в безопасности и может расслабиться.

Беспокойство не может пройти самостоятельно, и, скорее всего, только усугубится со временем, при этом нежелательное поведение станет еще более выраженным. Как и у людей, у животных хронический стресс сказывается на психическом здоровье. При продолжающемся действии стресс подавляет нервную систему и делает кошку более уязвимой для болезней, что, в свою очередь, усиливает стресс. Вдобавок у нее может развиться тяжелейшая депрессия, которая в сочетании с беспокойством усугубит проблемы с поведением. Для сохранения не только здоровья кошки, но и спокойствия в доме, необходимо как можно раньше начать лечение. Если вы видите, что ваша кошка мяукает и проявляет беспокойство, не падайте духом. Благодаря вашей любви, терпению и готовности помочь она имеет все шансы на выздоровление и возвращение к полноценной здоровой жизни.